В Венеции проходит ежегодный костюмированный карнавал Carnevale di Venezia, который отмечается с XIII века и считается самым знаменитым карнавалом Европы.
Каждый год свыше полумиллиона туристов приезжают в Венецию на карнавальные мероприятия — в том числе и для участия в них. Венецианский карнавал открывается старейшим праздником — Festa delle Marie, который посвящен освобождению венецианских девушек, похищенных пиратами из Истрии.
На главной городской площади Сан-Марко устраиваются представления в стиле комедии дель арте. Там же начинается карнавальное шествие. На городских площадях проводятся концерты, устраиваются фейерверки, в театрах ставятся спектакли на тему карнавала, в старинных дворцах города даются балы-маскарады. В этом году ангелом Венецианского карнавала стала французско-итальянская модель Бьянка Брандолини д’Адда (Bianca Brandolini D’Adda), которая спустилась с крыши Колокольни святого Марка, переодетая в белого ангела.
Венецианский карнавал вплоть до конца XVIII века был главным событием в жизни города, отдушиной от строгих религиозных запретов, но потом интерес к нему постепенно стал угасать. Во второй половине XX века карнавал начал свою вторую жизнь.
